Apple готовит почву для 3-нм процессоров

В текущем году Apple анонсировала чипы собственного производства Apple Silicon M1 и добилась большого успеха в их производстве. Этот чипсет совмещает в себе одновременно большую мощность и хорошую энергоэффективность. Да, архитектура чипа, безусловно, является важнейшей причиной его прекрасной производительности, но не менее важным фактором является возможность разместить миллионы дополнительных транзисторов, поскольку Apple Silicon M1 изготовлен с использованием передового 5-нм процесса. Кроме того, калифорнийская компания была одной из первых компаний, развернувших 5-нм чипсет в виде Apple A14 Bionic. Чипсет используется в серии iPhone 12 и обеспечивает дополнительную производительность при низких затратах на электроэнергию.

Теперь Android-производители начинают свое производство смартфонов с 5-нм чипами Qualcomm Snapdragon 888, Exynos 2100 и 1080. Ну а Apple работает над следующей важной задачей. Похоже, что эппловские чипы в будущем будут более быстрыми и энергоэффективными, поскольку компания решила использовать чипсеты, изготовленные с использованием нового 3-нанометрового процесса TSMC. 

Согласно свежему отчету Money.UDN, гигант из Купертино уже разместил значительную часть заказов на производство 3-нм чипов серии M и A к 2022 году. Следовательно, в следующем году первый 3-нм чип мы не увидим, а только в 2022-2023 годах. Источники в цепочке поставок говорят, что подготовка к пробному производству 3-нм проходит гладко. Компания планирует производить 600 000 чипов в год, или 50 000 в месяц. Грядущие 3-нм чипсеты Apple первоначально будет использовать в iPad и MacBook, но в конечном итоге они появятся и в iPhone. Вероятно, именно в серии iPhone 14 появится новый стандарт чипсетов, который может называться A16 Bionic.

Интересно, что это не единственный новый процесс, над которым работает TSMC. В сообщениях говорится, что перед выпуском 3-нм чипов компания также запустит новый 4-нм производственный модуль. Вероятно, чипсеты Apple2021 года будут именно на основе 4-нм.

TSMC почти завершила процесс сертификации 3-нанометрового производства. В следующем году, вероятно, будет развернуто 3-нм пробное производство. Ранее TSMC заявляла, что 3-нм чипы обеспечат прирост производительности от 10% до 15% по сравнению с актуальным 5-нм техпроцессом, а также прирост в экономии энергии составит 20-25%. В отчете также говорится, что TSMC как минимум на полтора года опережает Samsung, который также будет производить собственные 3-нм чипы по другому процессу.

Производство 3-нанометров требует больших инвестиций. Очевидно, чтобы окупить вложения, необходимо использовать не менее 300 миллионов чипов в течение примерно двух лет.